先日、鎌倉市内のお宅に出張レッスンに伺った際、「動画を見ていると急に止まってしまう」というご相談をいただきました。よくよく伺うと、原因はWi-FiとBluetoothの設定を混同していたことでした。
「Wi-Fi」と「Bluetooth」、どちらもスマホやパソコンの設定画面でよく見かける言葉ですが、「結局何が違うの？」と聞かれると答えに迷う方も多いのではないでしょうか。
今回は、細かい専門用語はできるだけ使わずに、Wi-FiとBluetoothの違いと、Wi-Fiの設定でよく出てくる「5GHz」「2.4GHz」の使い分けについて、わかりやすく解説します。
Wi-Fiとは？
Wi-Fi（ワイファイ）は、自宅やお店などにある「ルーター」という機械を通じて、スマホやパソコンをインターネットにつなぐための仕組みです。
イメージとしては、家の中に張り巡らされた「見えない道路」のようなものです。ルーターが道路の入り口（インターネットへの出入り口）になっていて、その道路を通ってスマホやパソコンがインターネットの情報をやり取りします。
一度に何台ものスマホやパソコン、テレビなどをつなげられるのが特徴で、動画を見たり、地図アプリを使ったり、インターネットにつながる作業全般に使われています。
Bluetoothとは？
Bluetooth（ブルートゥース）は、Wi-Fiとは少し役割が違い、機械と機械を直接つなぐための仕組みです。
たとえば、ワイヤレスイヤホンをスマホにつないで音楽を聴いたり、キーボードやマウスをパソコンにつないだりするときに使われます。インターネットを経由せず、機械同士が直接おしゃべりをしているようなイメージです。
つなげられる相手は基本的に少数（1台から数台程度）で、つながる距離もWi-Fiに比べると短めです。その代わり、設定が簡単で、電池の消費が少ないという良さがあります。
Wi-FiとBluetoothの違いを比べてみましょう
| 項目 | Wi-Fi | Bluetooth |
|---|---|---|
| 主な役割 | インターネットにつなぐ | 機械同士を直接つなぐ |
| つながる距離 | 比較的広い（家全体など） | 比較的狭い（数メートル程度） |
| 速度 | 速い | Wi-Fiよりゆっくりめ |
| 同時につなげる台数 | 多い | 少ない（1〜数台程度） |
| 電池の消費 | やや多い | 少ない |
| よく使う場面 | 動画視聴、ネット検索、メール | イヤホン、マウス、キーボード |
こうして比べてみると、「インターネットにつながりたいときはWi-Fi」「手元の機械同士をつなぎたいときはBluetooth」と覚えておくと迷わなくなります。
Wi-Fiの「5GHz」と「2.4GHz」、何が違うの？
スマホやパソコンでWi-Fiの接続先を選ぶとき、同じような名前の後ろに「-A」や「-G」といった記号がついていたり、「5GHz」「2.4GHz」という表示を見かけたことはありませんか。
実はご家庭のルーターは、多くの場合「2種類の電波」を同時に出しています。この2つには、それぞれ得意・不得意があります。
2.4GHzの特徴
- 電波が壁や床を通り抜けやすく、家の中の離れた部屋やお風呂場などでも比較的つながりやすい
- その代わり、電子レンジや他のご家庭の電波とぶつかりやすく、混雑して速度が落ちることがある
5GHzの特徴
- 通信の速度が速く、動画やオンライン通話などが快適に楽しめる
- その代わり、壁などに遮られると電波が弱まりやすく、ルーターから離れた部屋では届きにくいことがある
結局どちらを選べばいい？
鎌倉には土壁や瓦屋根など昔ながらの造りのお家も多く、そうしたお宅では2階までWi-Fiの電波が届きにくいというご相談をよくいただきます。「1階は速いのに2階だと途切れる」という場合は、5GHzではなく2.4GHzに接続先を変えると改善することがあります。
迷ったときの目安はこちらです。
- ルーターと同じ部屋、または近くの部屋で使う場合は5GHz（速さを優先）
- ルーターから離れた部屋や、壁越しに使うことが多い場合は2.4GHz（つながりやすさを優先）
最近のスマホやパソコンには、この2つを自動で切り替えてくれる機能がついていることも多く、あまり難しく考えすぎなくても大丈夫です。もし「動画が途中で止まる」「Wi-Fiが不安定」といったお悩みがあれば、接続先を切り替えてみるのも解決の一つの方法です。
まとめ
- Wi-Fiは「インターネットにつなぐ」ための仕組み、Bluetoothは「機械同士を直接つなぐ」ための仕組み
- Wi-Fiには「2.4GHz」と「5GHz」の2種類があり、つながりやすさを取るか、速さを取るかで使い分けられる
- 迷ったときは、部屋の位置や困りごとに合わせて接続先を選んでみましょう
「言葉は聞いたことがあるけれど、実はよくわかっていなかった」という方は多いものです。鎌倉出張パソコン教室では、鎌倉市・藤沢市・逗子市・横浜市栄区を中心に、こうしたスマホ・パソコンの「なんとなく」をひとつずつ、ご自宅でゆっくりと解消するお手伝いをしています。Wi-Fiの設定がうまくいかない、イヤホンがつながらないといったお困りごとがあれば、お気軽にご相談ください。